El ministro de educación de Ontario, Stephen Lecce, ha anunciado este jueves que la provincia pospondrá las vacaciones de marzo hasta la semana del 12 de abril. La noticia, sobre la que se venía especulando en las últimas semanas, no ha pillado por sorpresa a la mayoría de ciudadanos de la provincia.
“En apoyo de nuestros esfuerzos colectivos para mantener las escuelas seguras, pospondremos las vacaciones de marzo hasta el 12 y 16 de abril de 2021. Esta decisión se tomó con el mejor asesoramiento del Director Médico de Salud de Ontario y los funcionarios de salud pública, incluidas las consultas con muchos Oficiales médicos de salud ”, ha señalado Stephen Lecce en un comunicado.
El ministro de educación apunta que es fundamental que el gobierno de Ford siga los consejos de salud pública para proteger las escuelas y evitar que se repita el aumento en los casos relacionados de COVID entre el colectivo de estudiantes de la provincia.
“Posponer las vacaciones de marzo sin cancelarlas es una forma importante en que las escuelas pueden ayudar a limitar la transmisión comunitaria”, agregó Lecce.
El gobierno de Ford mantiene su postura inflexible sobre los viajes e insistió este jueves en que los habitantes de Ontario deberían abstenerse de hacerlo, «particularmente dado el aumento de nuevas variantes que representan un riesgo directo para nuestro país».
La Asociación de la Junta de Escuelas Públicas de Ontario, por su parte, se ha mostrado contraria a este retraso.
“Vivimos en tiempos sin precedentes que continúan creando altos niveles de estrés, miedo y ansiedad para todos”, dijo Sam Hammond, presidente de la Federación de Maestros de Primaria de Ontario (ETFO). “Hemos escuchado repetidamente que los estudiantes, las familias y los educadores necesitan un descanso ahora mismo”, ha declarado.
La líder de la oposición del NDP, Andrea Horwath, pidió el lunes que las vacaciones de marzo se realicen según lo planeado, y dijo que es importante para la salud mental y emocional de padres, educadores y estudiantes.
Todos los estudiantes comenzaron el mes de enero con aprendizaje remoto como parte de un bloqueo provincial. Días después el gobierno adoptó un enfoque gradual para reabrir las aulas, comenzando por las zonas rurales y del norte.
Los estudiantes de Toronto, la región de Peel y la región de York siguen siendo los únicos que permanecen en sus casas, aunque está previso que regresen a las aulas el próximo martes 16 de febrero.
El estado de emergencia de COVID-19 de Ontario expiró el martes y la provincia está regresando al marco codificado por colores que aliviará las restricciones basadas en el recuento de casos de COVID-19 en las regiones respectivas.
Los principales médicos de Toronto y Peel han advertido que eliminar otras restricciones a medida que los estudiantes reanudan el aprendizaje presencial, en medio de la propagación de nuevas variantes del virus, podría desencadenar una peor ola de infecciones.
Como consecuencia de ello, los gobiernos provincial y federal han estado instando a los residentes a limitar sus viajes.
El gobierno federal introdujo recientemente sus propias políticas destinadas a evitar los viajes durante las vacaciones de primavera. Cuatro aerolíneas importantes han dicho que se suspenderán los vuelos desde Canadá a México y el Caribe hasta finaless de abril.
El gobierno provincial también ha introducido la prueba COVID-19 obligatoria para todas las llegadas internacionales a Ontario.