Vancouver tiene el mejor ecosistema de startups de Canadá y el decimoquinto del mundo según el informe Global Startup Ecosystem 2017 elaborado por Startup Genome y que ha sido publicado en las últimas horas. Inmediatamente detrás se encuentra el corredor Toronto-Waterloo, en un ranking que encabeza Silicon Valley seguido por Nueva York, Londres, Beijing y Boston. Montreal, por el contrario, ha desaparecido del Top20 pese a que había ocupado los puestos de privilegio en los últimos años.
El cambio es una gran sorpresa considerando que Waterloo (junto con Kitchener y Cambridge) tiene la mayor densidad de startups de cualquier ciudad norteamericana al margen de Silicon Valley. Se calcula que Vancouver sólo tiene entre 800 y 1.100 startups, una modesta cifra si se compara las cerca de 2.700 que aparecen registradas en la dinámica urbe de Ontario. Toronto se ubicó por delante de las otras dos grandes metrópolis de Canadá en el informe de 2015, en el que fue considerada la 17ª mejor del planeta, por delante de Vancouver (18) y Montreal (20).
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En términos generales, Canadá en realidad muestra un mejor rendimiento a pesar de los cambios en el orden de escala de sus ciudades, ya que el informe de hace dos años no incluía datos sobre los ecosistemas de ciudades asiáticas como Hong Kong o Singaur, con gran potencial de emprendimiento. Pese a ser incorporadas en la actualización de 2017 del ranking, Canadá sigue presente con Vancouver y Toronto-Waterloo, sólo Montreal ha sido desplazada de los primeros puestos.
El informe señala que las startups de Toronto han atraído cada vez más la atención de los capitalistas de riesgo estadounidenses. También destaca el liderazgo de la ciudad en investigación en los campos de computación cuántica e inteligencia artificial. Según el informe, el ecosistema del corredor Toronto-Waterloo tiene un valor estimado de 7.2 billones de dólares. Es interesante destacar, sin embargo, que en 2012, Toronto ocupaba el octavo lugar en el informe Global Startup Ecosystem. En 2015 descendió hasta el 17 y ahora sube nuevamente un puesto.
«Las ciudades canadienses tienen una puntuación particularmente buena en Alcance de Mercado, impulsado por la gran capacidad de las startups de Toronto-Waterloo, Vancouver y Ottawa para trabajar con clientes en el extranjero», escriben los autores del informe, quienes detallan a su vez que Toronto-Waterloo ocupa el quinto lugar y Vancouver el séptimo en este índice específico, justo detrás de Berlín (7º en general) y justo por delante de Estocolmo. «Esto se debe en gran parte al acceso de las startups canadienses al mercado estadounidense, cuando eliminamos esta variable de los cálculos de ‘Market Reach’ (capturados en nuestra métrica de clientes del resto del mundo), Toronto-Waterloo y Vancouver desciende por debajo de la décima posición», puntualizan.
Vancouver registró un aumento del 90 por ciento en sus tasas de crecimiento del número de startups entre el informe de 2015 y el nuevo publicado en las últimas horas, mientras que Toronto fácilmente superó el 180 por ciento. Sin embargo, ambas ciudades ocupan puestos bajos de la tabla de Top 20 en términos de acceso de talento. Sorprendentemente, Vancouver ocupa el noveno lugar en en el apartado de Costes cuando se valora concretamente el coste de realizar nuevas contrataciones. Este dato llama la atención cuando se compara con otras métricas que alertan del constante incremento del coste de la vida en Vancouver, en especial a la hora de adquirir vivienda.