Los canadienses están abandonando las tres principales ciudades canadienses y buscan otras alternativas que puedan ofrecer más tranquilidad y, sobre todo, precios más asequibles. Toronto, Montreal y Vancouver están experimentando en los últimos años un fenómeno interesante: son más los ciudadanos canadienses que abandonan anualmente estas ciudades que los que deciden llegar para residir en ellas.
Eso no significa que su población esté descendiendo ya que esta perdida de población nacional se compensa con la llegada de nuevos inmigrantes, que son los que sostienen los crecimientos demográficos positivos. Así lo confirman los datos recogidos en el último informe de StatsCan sobre migración interna en Canadá.
Toronto, Montreal y Vancouver se clasificaron entre las cinco principales ciudades canadienses que sufrieron una pérdida de habitantes que decidieron moverse a otras ciudades del país entre 2011 y 2014, el último año para el cual se dispone de datos. En este tiempo, Toronto registró el mayor flujo de población, tanto porcentual como en términos absolutos.
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«Es un poco sorprendente ver a Toronto como un gran perdedor neto de la migración interna, aunque una mirada a su mercado de la vivienda probablemente ofrezca algunas claves para explicar estos datos», señala en su blog Stephen Gordon, profesor de economía de la Universidad Laval.
La gran mayoría de los torontonianos que abandonaron la ciudad fue a ciudades cercanas como Hamilton, Oshawa y Kitchener-Waterloo. Sin duda, la búsqueda de un mercado inmobiliario más asequible es uno de las principales estímulos que lleva a miles de ciudadanos canadienses a buscar cada año nuevas residencias en ciudades más pequeñas y alejadas de los grandes centros de poder.
Esto es lo que ocurre también en cierta medida en Vancouver, con el anhelo incorporado de espacios de ambiente rural y más cercanos a la naturaleza. Es la principal prioridad de los que deciden buscar nuevos emplazamientos. Pero paradójicamente, la segunda opción de los habitantes de Vancouver es la búsqueda de otras grandes ciudades del país. Toronto es el destino principal fuera de British Columbia.
Ocurre lo mismo en Montreal. La primera opción son los espacios de la periferia que garantizan tranquilidad y un mercado inmobiliario más accesible, pero la segunda opción (algo que viene ocurriendo en los últimos cuatro años), sigue siendo Toronto, por su atractivo como gran centro financiero del país. La capital de Ontario es la única alternativa más grande que Montreal preferida por sus habitantes. Otras son Ottawa-Gatineau, Quebec City o Sherbrooke.