El ministro de Educación de Ontario, Stephen Lecce, no ha sido capaz hoy de aventurar cuándo podrán regresar a las clases presenciales los alumnos de las áreas del GTA en las que todavía se registra una alta incidencia de infectados por COVID-19.
Sólo confirmó que pronto se tomará una decisión sobre la mejor manera de gestionar las vacaciones de marzo, el popular «March Break», para el que no se descarta incluso su suspensión para que los alumnos regresen a las aulas si se dan las condiciones de salud adecuadas.
Inicialmente está previsto que los estudiantes de Toronto, Peel, York, Windsor-Essex y Hamilton, y otros que viven en regiones con casos de COVID-19 menos importantes, como Durham y Halton, regresen a clases a partir del 10 de febrero.
Sin embargo Lecce, que anunció también que el gobierno comenzará a ofrecer pruebas asintomáticas para COVID-19 en escuelas de toda la provincia, no se comprometió a garantizar esa posibilidad.
“Creemos que es importante que los padres comprendan que los nuevos protocolos y medidas implementan más detalles sobre nuestro programa de pruebas asintomáticas, más de 25.000 pruebas escalables por semana que se pueden implementar además de las pruebas de antígenos que se están realizando, y especialmente a medida que tratamos con las nuevas variantes ”, dijo Lecce este lunes.
Se reforzarán las medidas de protección en las aulas
El ministro confirmó una vez más que el objetivo de la provincia sigue siendo mantener seguros a los estudiantes y al personal laboral. Añadió que se han introducido «filtros de protección más duros», como pruebas asintomáticas dirigidas, detección mejorada, enmascaramiento obligatorio para los estudiantes en los grados 1-3 y al aire libre donde no se pueda mantener la distancia física.
Ontario está introduciendo medidas adicionales para proteger aún más a los estudiantes y al personal que incluyen:
- Acceso en toda la provincia a pruebas asintomáticas específicas para estudiantes y personal, utilizando una combinación de PCR procesada en laboratorio y pruebas rápidas de antígenos.
- Obligación de usar mascarilla para los estudiantes de los grados 1-3, incluso al aire libre cuando no se pueda mantener la distancia física;
- Selección mejorada de estudiantes y personal de secundaria;
- Nueva guía que disuade a los estudiantes a reunirse antes y después de clase;
- Certificación temporal de candidatos a maestros elegibles que se graduarán en 2021 para estabilizar los niveles de personal, después de registrarse altos niveles de absentismo.
Ontario proporciona 3,5 millones de máscaras adicionales para estudiantes con un estándar de alta calidad.
El lunes, alrededor de 280.000 estudiantes regresaron a clase en varias Unidades de Salud Pública (PHU), incluida la Unidad de Salud del Este de Ontario, la Unidad de Salud Middlesex-London, Southwestern Public Health y Ottawa Public Health.
A partir de este lunes 1 de febrero las siguientes escuelas han reabierto para educación presencial:
- Junta Escolar del Distrito Católico del Este de Ontario
- Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario
- Conseil scolaire de district catholique de l’Est ontarien
- Conseil scolaire de district catholique du Centre-Est de l’Ontario
- Junta Escolar Católica del Distrito de London
- Junta Escolar del Distrito Católico de Ottawa
- Junta Escolar del Distrito de Ottawa-Carleton
- Junta Escolar del Distrito de Thames Valley
- Junta Escolar del Distrito del Alto Canadá
El presidente de la Federación de Maestros de Primaria de Ontario (ETFO), Sam Hammond, ha afirmado que no tiene sentido enviar a estudiantes, maestros y trabajadores de la educación de regreso a la escuela mientras la provincia está cerrada.