Cuando Toronto dejó de verse en blanco y negro

Ellis Wiley nació en Toronto en 1918 y vivió en Etobicoke desde 1949. Fue Contador General Certificado, trabajó para el Departamento de Ingresos Nacionales desde 1953, hasta que se jubiló en 1984. Wiley fue miembro vitalicio de la Westway Horticultural Society en Etobicoke, y desarrolló muchos intereses personales, incluyendo maquetas de ferrocarriles, construcción de barcos a escala, coleccionismo de sellos, construcción de muebles y fotografía, una afición que ejercitó hasta prácticamente su fallecimiento en 2002.

La familia donó al Ayuntamiento de Toronto el valioso archivo personal de Wiley, que incluye centenares de fotografías, principalmente de Toronto, tomadas entre 1945 y 1993. En ellas se pueden observar con detalle los extraordinarios cambios experimentados por la ciudad durante la segunda mitad del siglo XX, cuando el centro de la ciudad comienza a verse inundado por los primeros rascacielos que ya anuncian el trepidante futuro urbanístico que le espera a la urbe. Es una época de profundos cambios en la trama urbana de la ciudad, con la aparición de edificios emblemáticos como el Toronto Dominion Bank, la CN Tower o el nuevo City Hall.

Hemos rescatado tan solo una treintena de imágenes, muy representativas, del vasto fondo de Ellis Wiley. Las imágenes documentan muchos aspectos de Toronto, incluidos Fort York, Kensington Market, St. Lawrence Market, el área de Gerrard Street que se conocía como Greenwich Village, Toronto Island, Don Valley, Black Creek Pioneer Village, el zoológico de Toronto y Ontario Place. Es un Toronto ya en color pero desconocido en muchos de sus rincones.

También hay vistas tomadas desde la Torre CN, paisajes urbanos del centro y fotografías de edificios importantes (algunos de los cuales ya no existen), incluida la estación de policía de Court Street, la oficina de títulos de propiedad en Albert Street, la catedral de St. James, el centro O’Keefe., las Armerías en University Avenue, Massey Hall, Campbell House en Duke Street, Manning Arcade en King Street West, Ryerson Polytechnical School (antes Escuela Normal), Son’s of England Hall en Richmond Street East, Telegram Building, el edificio Prudential en King and Yonge, Sun Life Building en Adelaide y Victoria, la tienda Darrigo Brothers en King and Church, la tienda Clayton en Yonge Street (antes de su demolición), el US Fidelity Trust Building en Victoria and King (antes de su demolición ) y el edificio Coughlan (restaurante Sword) en King Street West.