El archivo James Salmon, testimonio de la transformación de Toronto en una gran ciudad
El valioso archivo, que conserva la Ciudad de Toronto, muestra los profundos cambios que experimentó la ciudad entre finales del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX.
Vista aérea del norte de Toronto desde el edificio de la Junta de Comercio. Foto tomada en 1930. City of Toronto Archives
James Salmon era un entusiasta coleccionista de fotografías del área de Toronto. Su colección completa consta de 15.000 impresiones y negativos, la mayoría de los cuales se encuentran en la sección de Historia canadiense de la Biblioteca de referencia de Metro Toronto.
Las fotos escogidas reflejan la evolución del urbanismo de Toronto desde finales del siglo XIX hasta los albores de los años 40 del siglo XX, cuando comenzaron a construirse varios servicios de transporte público, como el metro, y algunos edificios emblemáticos como Union Station ya se habían integrado en la fisonomía de la ciudad.
De hecho, este reportaje fija bien el parteaguas que en la historia de la ciudad supone la construcción de la estación ferroviaria, cuyas obras también aparecen en algunas de las fotos recopiladas durante varios años por James Salmon.
En 1974, el archivero de la ciudad de Toronto, Robert Woadden, negoció la transferencia de aproximadamente 2.200 de esas impresiones y negativos de la biblioteca a los archivos de la ciudad. Estas imágenes, en su mayoría creadas por el fotógrafo del Departamento de Obras de la Ciudad, Arthur Goss, fueron adquiridas para complementar los archivos de imágenes que ya poseía la ciudad.
Se sabe muy poco sobre James Salmon. Nació en Toronto en 1911 y creció en West Toronto Junction. Salmon escribió una historia del Toronto Street Railway y estaba interesado en la historia de Etobicoke, York Township y West Toronto Junction. Murió en noviembre de 1958 a la edad de 47 años.
Salmon fue diseñador del Sistema Hidroeléctrico de Toronto durante treinta años y estaba fascinado por la historia del transporte público. Recopiló 14.000 fotografías de Arthur Goss sobre temas que le interesaban, especialmente monumentos, vehículos y barcos de Toronto.
Escribió Rails from the Junction, la historia del ferrocarril suburbano de Toronto, pero tras su muerte a los 47 años en 1958 aún no se había publicado. Su viuda Jean Salmon completó la tarea de publicar la historia en 1970.
El puerto de Toronto y la antiguaUnion Station mirando al este desde John Street. Foto tomada en 1884.El edificio del actual St. Laurent Market fue el City Hall de Toronto entre 1844 y 1899. Esta imagen fue tomada en 1895.Espectacular recibimiento a la Compañía C ,a su regreso de la guerra de los boéres, en King Street al este de Yonge Street. Las guerras de los bóeres fueron dos conflictos armados que tuvieron lugar en Sudáfrica entre el Imperio británico y los colonos de origen neerlandés —llamados afrikáneres, bóeres o voortrekker. Esta foto corresponde al regreso de las tropas de la segunda guerra en 1901. La guerra finalizó en mayo del año siguiente.Queen Street – Don River Bridge desde el lado este en 1910.Queen St. y King St. – Puente sobre el río Don en 1910.Obras de construcción del edificio del Imperial Bank en 1914, en la esquina sureste de las calles Queen y Yonge.Vista aérea de Toronto desde el Continental Life Building. Foto tomada en 1919.Vista aérea de Toronto desde el sur de Yonge Street en 1919.Vista aérea de Toronto en 1919. En primer plano se distingue la cara sur del edificio de la Comisión del Puerto de Toronto.Vista aérea de Toronto desde la torre de la vieja Union Station. Foto tomada en 1926.Fotografía del Trinity College en Hoskins Avenue en el campus de la Universidad de Toronto, tomada en 1929. Devonshire House está a la izquierda y el antiguo Varsity Stadium está a la derecha.Obras de construcción de Union Station en abril de 1927.Union Station, en su fachada sur, desde la antigua de Toronto. Foto tomada en el año 1927.Panorama de Union Street en 1929.Estado de las obras de construcción de Union Station en agosto de 1929.Las obras del metro de Bay St. a la altura de Esplanade en 1929.Construcción en 1929 del metro de Yonge St. en Esplanade, mirando al noroeste.Construcción del metro de Yonge Street en 1929.Vista aérea del norte de Toronto desde el hotel Royal York en 1929.King Street mirando al este hacia Bay Street en 1930.Vista frontal de la nueva Union Station desde el noreste en 1930.Esquina noreste de las calles Gerrard y Yonge en 1938.El edificio del Military Club, en el número 426 de University Avenue, en una foto de 1935. Hoy se mantiene el edificio original pero se ha construido encima un gran rascacielos que recientemente ha sido considerado por varios arquitectos como uno de los diez edificios más feos de Toronto.Esquina noreste de las calles Gerrard y Yonge en 1938.El Edificio Victory, en Richmond Street West, fotografiado el 6 de noviembre de 1936.Puerto de Toronto en el invierno de 1934. Los barcos de pasajeros que aparecen en el centro de la imagen son el «Cayuga», a la derecha, y «Kingston» a la izquierda. «S.S. Northern» a la izquierda, «S.S. Kenora» a la derecha.Vista aérea del norte de Toronto desde el hotel Royal York en 1929.Incendio del edificio del Imperial Bank en marzo de 1941.El número 340 Adelaide Street West esquina con Peter Street en 1950.
