Cuando en 1867 se fundó Canadá, la ciudad de Toronto se convirtió en la capital de Ontario. Unos años antes, en 1827, se había creado la Universidad de Toronto y en 1834 fue incorporada como ciudad, dejando atrás su denominación original de York. Es el punto de partido de la historia de una de las ciudades canadienses que más ha evolucionado a lo largo del último siglo.
La urbe siguió creciendo rápidamente y durante todo el siglo XIX su población se disparó a medida que los inmigrantes entraban en la ciudad. En 1891 ya estaba cerca de los 200.000 habitantes.
Con el nuevo siglo, la llegada de nuevas infraestructuras y comunicaciones, y el desarrollo industrial, Toronto se transformó en una ciudad moderna y dinámica. Este conjunto de fotografías rescatadas de los archivos de la Ciudad de Toronto muestra ese periodo: la evolución de la urbe entre finales del siglo XIX y principios del XX, cuando se produjo el gran cambio modernizador.
Tomada por F.W. Micklethwaite en abril de 1899, esta fotografía muestra una fuente justo al sur de Spadina Crescent. Estas fuentes públicas eran comunes en Toronto a finales del siglo XIX, con un abrevadero para caballos, una taza común para las personas e incluso una palangana para perros. Más tarde, el Departamento de Salud los consideró un peligro para la salud pública y los reemplazó. Uno permanece todavía en King Street East cerca de la Catedral de St. James.
El área de la playa de Toronto fue una vez una zona de casas de campo habitada por los ciudadanos más ricos de Toronto. La estructura de la derecha es la antigua escuela pública de Kew Beach. La foto data de 1916.
Estas puertas de acceso a Trinity College, fotografiadas en 1916, están a la entrada del Trinity Bellwoods Park. El edificio de la universidad en sí fue demolido. Las puertas son los únicos elementos conservados de lo que fue uno de los mejores ejemplos de arquitectura neogótica en Canadá.
La fotografía de William James tomada en 1926 muestra cómo era la zona industrial de Toronto, frente al lago, a principios del siglo XX.
Lo que solía ser el Merchant’s Bank of Canada ahora es un Starbucks. Aparte de eso, no ha cambiado mucho desde este ángulo en esta foto tomada en 1912.
Esta tienda de verdulería, fotografiada en 1936, enorgullecería a los vecinos de Danforth hoy, ¡especialmente con manzanas a 15 centavos la canasta!
En 1936 Yonge Street en North York apenas era un simple camino rural, muy diferente a lo que es hoy, la principal arteria hacia el norte de la ciudad. La vía del tren paralela a la carretera es una línea de tranvía que llevaba a los residentes de Toronto los fines de semana hasta el lago Simcoe.
Encargada por el Departamento de Ingenieros de la Ciudad, esta fotografía tomada en noviembre de 1897 muestra la construcción del metro en las calles Queen y Dufferin. Al fondo se puede ver el Hotel Gladstone.
La destilería Gooderham and Worts fue dirigida por los mayores productores de whisky del Imperio Británico. El Distillery District ahora alberga tiendas, cafés y restaurantes. Es la colección más grande de edificios industriales victorianos en América del Norte, compuesta por más de 40 inmueble catalogados. Esta imagen fue tomada en 1918.
Esta fotografía del viaducto de Bloor Street en fase de construcción de un nuevo arco fue tomada por el fotógrafo de la ciudad Arthur Goss el 18 de julio de 1917. Se utilizó como imagen de portada del libro Toronto’s Visual Legacy de los Archivos de la Ciudad de Toronto, que celebra el 175 aniversario de la ciudad. El viaducto ganó fama internacional a través de la novela de Michael Ondaatje En la piel de un león.
Esta imagen de la antigua Union Station fue capturada en 1907 por el fotógrafo independiente William James. Muestra la antigua Union Station en el apogeo de la locomoción a vapor. La estación estaba ubicada al oeste de la estación actual y fue demolida en 1927.
Esta fotografía de William James tomada en 1912 muestra la vitalidad de Toronto en una de las intersecciones más concurridas del centro.
Esta fotografía fue tomada en 1922 en el río Humber, cuando se podía nadar tranquilamente y también lavar los coches.
Una de las primeras fotografías tomadas en Toronto, concretamente en 1856. Muestra la principal vía comercial de Toronto en ese momento, King Street East. En primer plano está The Golden Lion, una tienda de lencería y uno de los minoristas más famosos de la ciudad. Construido en 1847, este edificio fue sustancialmente modificado y ampliado en 1866.
Otra imagen del fotógrafo William James muestra al famoso caballo buceador de Toronto sumergiéndose en el lago Ontario. El famoso espectáculo ecuestre de J.W. Gorman fue a principios de siglo XX una atracción popular en Hanlan’s Point, en la isla de Toronto. La foto está tomada en 1908.
Encargada por el Departamento de Salud de Toronto en 1913, esta fotografía de Arthur Goss se incluyó en un informe sobre el mal estado de las viviendas de Toronto. La propiedad estaba ubicada en «The Ward», un barrio pobre en el corazón de la ciudad. Se encontraba donde se ahora se localiza la pista de hielo Nathan Philips Square. Se puede ver claramente al fondo ver el Ayuntamiento Viejo.