Algo que siempre le decimos a nuestros lectores y clientes es que deberían hacer el trámite para obtener la ciudadanía tan pronto como son elegibles para hacerlo. El ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía, Ahmed Hussen, opina igual, y para asegurarse de que los jóvenes menores de 18 años que quieran iniciar el trámite de ciudadanía sin entrar en la solicitud de sus padres cuenten con el dinero suficiente para hacerlo, ha rebajado los aranceles de 530 a 100 dólares, que es el mismo monto que pagan los menores que están haciendo el trámite como acompañantes de sus padres.
Este anuncio lo hizo el ministro Hussen el pasado 16 de febrero, y también dijo que a los jóvenes que han iniciado el trámite de ciudadanía y han pagado los 530 dólares se les hará un reembolso de 430 dólares.
Es aconsejable obtener la ciudadanía canadiense ya que ésta tiene muchas ventajas que no tiene el estatus de residente permanente. El ciudadano canadiense no tiene ningún límite de tiempo para estar fuera de Canadá, puede salir y permanecer fuera del país el tiempo que quiera y regresar cuando quiera, aunque haya pasado años fuera. Clarifico que me estoy refiriendo solamente a lo que se refiere a no perder el estatus migratorio. Para la cobertura médica y las pensiones debe investigarse con los departamentos correspondientes.
En muchas ocasiones hemos visto a residentes permanentes que se han ausentado del país por más del tiempo permitido (que son tres años en cada período de cinco años) y se encuentran luego en problemas con su estatus a menos de que puedan probar que las razones por las cuales se ausentaron más de lo que estaba permitido era por razones fuera de su control, o que sus ausencias cabían dentro de las excepciones permitidas.
Como es evidente en el párrafo anterior, la “residencia permanente” no es tan “permanente” como nos gustaría que fuera. La residencia permanente se puede perder en situaciones en que un residente permanente haya sido encontrado culpable de una ofensa criminal en Canadá o fuera de Canadá por la cual el/ella podría haber recibido hasta diez años de una sentencia de cárcel de acuerdo con el Código Penal canadiense, o si un residente permanente recibe una sentencia de cárcel de seis meses o más.
[perfectpullquote align=»left» bordertop=»false» cite=»» link=»» color=»» class=»» size=»»]La “residencia permanente” no es tan “permanente” como nos gustaría que fuera. La residencia permanente se puede perder en situaciones en que un residente permanente haya sido encontrado culpable de una ofensa criminal en Canadá o fuera de Canadá.[/perfectpullquote]
En estos casos la persona tendrá que cumplir con la sentencia impuesta por el juez, y al finalizarla tendrá que pasar por el trámite con Inmigración, que en su mayoría culminará con una orden de deportación. En algunos casos la persona tendrá derecho a una apelación ante la División de Apelaciones de Inmigración, y en otros será deportada sin importar el tiempo que haya vivido en Canadá, su edad a la que llegó o si deja familia aquí.
Desde diciembre del 2012 también estamos viendo que anualmente a entre 800 y 1.000 residentes permanentes que obtuvieron su estatus migratorio por medio de refugio se les está revocando su estatus por haber regresado al país del cual habían dicho temer ser perseguidos.
La clave entonces para no perder el estatus migratorio en Canadá es hacerse ciudadano tan pronto como la persona cumple con el tiempo requerido para hacerlo. La ley dice que tiene que haber vivido en Canadá por tres años en las últimos cinco para poder iniciar el trámite. A las personas que vivían en Canadá con estatus temporal legal e hicieron su trámite de residencia permanente desde dentro se les da ½ día por cada día vivido en el país por un máximo de un año hacia la residencia. O sea que, si la persona estuvo en Canadá por dos años antes de obtener la residencia, sólo debe esperar dos años después de haberla recibido para poder iniciar le tramite.
También se debe enviar prueba de haber hecho declaraciones de impuestos por tres años en los últimos cinco y se debe enviar certificado de antecedentes penales. Vale destacar también que las personas que sean menores de 18 o mayores de 54 años no deberán hacer examen de conocimientos de Canadá o de idioma oficial.
Otros beneficios que no tienen que ver con perder el estatus migratorio en Canadá son el poder votar en la elecciones federales, provinciales y municipales, y el poder presentarse como candidato en las elecciones.
A muchas personas les motiva iniciar el trámite de ciudadanía para obtener un pasaporte canadiense ya que con éste tiene más libertad de movilización y aceptación en el mundo. Pero en realidad el pasaporte canadiense y la ciudadanía en sí pueden llegar a ser mucho más útiles que para simplemente vagar por el mundo de turista.
El ser ciudadanos canadiense garantiza que la persona reciba protección del gobierno si se encuentra fuera de Canadá y con problemas, por ejemplo, si se encuentra en medio de un conflicto armado el gobierno canadiense los repatria. En el 2006 Canadá evacuó a unos 15.000 ciudadanos canadienses del Líbano durante los conflictos entre el Líbano e Israel. También hemos visto muchos casos de periodistas canadienses que han tenido problemas en el exterior y el Gobierno canadiense interviene de su parte para lograr su puesta en libertad y su regreso a Canadá.
Hay muchas personas que piensan que para obtener la ciudadanía deben renunciar a la de su país. A éstas les digo que Canadá no requiere en ningún momento que el solicitante renuncie a su país o países de nacionalidad ya que acepta múltiples ciudadanías. El trámite es relativamente sencillo si se ha cumplido con los requisitos y el proceso tiene una duración de más o menos un año.
Los beneficios de ser ciudadano son muchos e importantes. Uno nunca sabe en qué momento debe ausentarse del país o en qué momento pudiera entrar en situaciones sólo siendo ciudadano puede ser protegido.
Además, si vivimos en este país deberíamos no sólo ver los beneficios que nos brinda Canadá, sino que ver también cómo nosotros podemos beneficiar al país. Por ejemplo, involucrarnos en la vida cívico-política de Canadá y tomar la responsabilidad de elegir a quienes nos gobiernan es una forma de contribuir con el país, y, lógicamente, al involucrarnos en las diferentes fuerzas políticas también podemos influenciar más cambios para el beneficio de todos.
