Los colegios públicos de Ontario no volverán a abrir en junio y permanecerán cerrados, al menos, hasta el próximo curso escolar que se iniciará en septiembre. Así lo ha anunciado este martes el gobierno provincial en una comparecencia pública en la que ha asegurado que el aprendizaje en línea continuará durante el resto del año escolar 2019-2020 y que las clases en persona no se reanudarán hasta después de las vacaciones de verano.
Las escuelas en toda la provincia no han estado abiertas desde el 13 de marzo. Al principio, se suponía que los centros reabrirían dos semanas después de las vacaciones de marzo, pero en un esfuerzo por ayudar a frenar la propagación del nuevo coronavirus, el cierre se ha ido prorrogando sucesivamente hasta la cancelación definitiva anunciada este martes.
«La seguridad de nuestros hijos es mi principal prioridad y una cosa que nunca haré es correr riesgos innecesarios cuando se trata de nuestros hijos», ha señalado el primer ministro Doug Ford.
«Después de una meditada consideración, después de consultar con los expertos en salud, está claro: no podemos abrir escuelas en este momento. Simplemente no voy a arriesgarme», ha ha firmado Doug. En todo caso, el anuncia de hoy era esperado desde hace varias semanas pues todos los indicadores hacían suponer que Ontario no iba a estar en condiciones de recuperar las clases presenciales con garantías antes de la finalización del actual curso escolar.
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El ministro de Educación, Stephen Lecce, dijo la semana pasada que antes de tomar la decisión de reabrir las escuelas, necesitaba recibir un modelo actualizado del Director Médico de Salud. Lecce reveló entonces que también estaba consultando con líderes médicos, incluidos médicos del Hospital para Niños Enfermos de Toronto, antes de tomar la decisión.
En abril, tres semanas después del cierre de las escuelas, el gobierno de Ontario lanzó un programa de aprendizaje en línea para ayudar a los estudiantes a mantenerse comprometidos con el plan de estudios durante el cierre prolongado.
El gobierno está pidiendo a los trabajadores educativos que actualmente no se dedican a actividades de aprendizaje en línea que se ofrezcan como voluntarios en las instalaciones donde son necesarias ayudas en primera línea. Los puestos de voluntariado incluyen custodia, mantenimiento, preparación de alimentos, trabajadores de servicios para niños y jóvenes, trabajadores sociales y asistentes educativos.
El gobierno provincial apuntó también que todos los voluntarios recibirán capacitación y equipos de seguridad. También serán elegibles para el pago temporal de pandemia de Ontario y el cuidado infantil de emergencia.