El primer ministro Justin Trudeau ha asegurado que el nuevo proyecto de ley que el gobierno federal está avanzando para penalizar las solicitudes fraudulentas del “Beneficio de respuesta de emergencia de Canadá” (CERB en sus siglas en inglés) no pretende castigar a las personas que cometieron «errores honestos».
Trudeau ha indicado que “puede haber muchas personas que tomaron por error tanto el CERB como el subsidio salarial porque no estaban seguros de lo que iban a hacer, y estaban realmente preocupados y simplemente se llevaron todo. Esas personas simplemente tendrán que devolver lo que no deberían haber estado recibiendo”, dijo Trudeau. “No estamos buscando castigar a las personas que cometieron errores honestos, obviamente. Este es un momento para que nos unamos como país».
Según el primer ministro, la intención de la nueva ley será asegurarse de que «aquellos que con conocimiento de su error reclamaron pese a todo el CERB enfrenten consecuencias”.
«Desafortunadamente, en cada situación hay unos pocos delincuentes que deliberadamente tratarán de aprovechar un momento de solidaridad, un momento en el que estamos en crisis y estamos tratando de ayudarnos mutuamente», ha afirmado Trudeau.
El NDP ya ha mostrado su preocupación por este proyecto de ley y ha pedido que las penalizaciones contempladas no sean desproporcionadas.
Lo que dice el proyecto de ley
Según avanzó CTV News, el proyecto de ley, que aún no se ha presentado y está sujeto a cambios en espera del cierre de las negociaciones en curso con los partidos de la oposición, muestra que el gobierno quiere imponer nuevos mecanismos de penalización a aquellos ciudadanos que a sabiendas hayan reclamado beneficios que nos les corresponden , así como para disuadir a las personas de rechazar oportunidades de trabajo para permanecer en el programa de asistencia federal.
Según la legislación propuesta, el monto de la multa podría ser de hasta 5.000 dólares más y hasta el doble del monto del beneficio que se recibió o se habría recibido en el CERB debido al fraude.
Si el proyecto de ley se aprueba como tal y como está redactado actualmente, las personas quedarían no elegibles para el CERB si no regresan a trabajar cuando es razonable hacerlo y su empleador les ha pedido que regresen, o si rechazan una oferta de trabajo razonable cuando pueden trabajar. También propone cambios alrededor de los períodos de solicitud que permitirían a las personas reclamar CERB por un período de dos semanas en lugar del período actual de cuatro semanas, en caso de que necesiten estar fuera del trabajo porque son sintomáticos o cuidan a alguien que puede tener COVID -19.
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El programa ofrece 2.000 al mes y se introdujo a finales de marzo en un esfuerzo por ayudar a aquellos que estaban sin trabajo debido a la pandemia de COVID-19 que provocó el cierre de la actividad en miles de empresas en todo el país. Hasta el 7 de junio, más de 8.4 millones de canadienses habían solicitado CERB, lo que ha supuesto 44.6 mil millones de dólares.
Trudeau ha señalado esta mañana que la intención de su gobierno desde el primer momento ha sido implementar con rapidez una serie de controles y medidas de verificación para llevar las ayudas de forma ágil y rápida a quienes lo necesitaban. En una segunda fase se aplicarían los controles para detectar posibles fraudes, recuperar el dinero y establecer unas medidas penalizadoras. Es la fase que se quiere implementar ahora a través del texto de la nueva ley.
El gobierno está estudiando cómo evolucionar el programa a medida que se reabre la economía y muchas empresas vuelven a reclamar a sus empleados que regresen a su puesto de trabajo. La esperanza inicial era que una vez que el programa de subsidio salarial del 75 por ciento despegara, un gran número de trabajadores despedidos pudieran ser re-contratados con la ayuda del subsidio. Sin embargo, la aceptación ha estado muy por debajo de lo que había proyectado Finance Canada.
«El Beneficio de Respuesta a Emergencias de Canadá fue creado para el momento en que les decíamos a todos: ‘quédese en casa, no vaya a trabajar, cierre sus negocios, mantenga a sus vecinos seguros’. Estaba allí para reemplazar los ingresos en un momento en que partes de la economía se cerraron por completo, y sirve y cumplió su propósito extremadamente bien y continuará siendo necesario hasta que avancemos lo suficiente como para que la mayoría de trabajadores regrese a su puesto ”, apuntó Trudeau.